Ya se trate de infraestructuras a gran escala, tanto en superficie como subterráneas, o de pequeños proyectos urbanos, los equipos de perforación y cimentación desempeñan un papel fundamental para garantizar el éxito.
Los contratistas se enfrentan a numerosas limitaciones en la obra y riesgos para la seguridad, además de multitud de otros desafíos, al tiempo que trabajan bajo presión para entregar los proyectos de forma segura, a tiempo y dentro del presupuesto.
Se enfrentan a las inclemencias del tiempo, literalmente, lidiando con una variedad de condiciones impredecibles del terreno y del suelo, problemas con las aguas subterráneas, condiciones climáticas adversas y muchos otros factores ambientales.
Los equipos más novedosos diseñados para aliviar estas presiones se presentaron a los visitantes de ConExpo 2026 en Las Vegas, EE. UU. Entre las numerosas soluciones exhibidas se encontraban la perforadora de pilotes PM5 de Junttan y la nueva perforadora Ranger DX1010i de Sandvik. Epiroc presentó la perforadora totalmente autónoma SmartROC D65, mientras que Liebherr exhibió la última generación de su perforadora LB 35, la LB 35.1, con una nueva extensión de pluma de celosía.
Con la nueva perforadora de pilotes PM5, la empresa finlandesa Junttan amplió la Serie Evolution, que se lanzó al mercado a principios de 2025 con la perforadora DR5. La nueva perforadora ofrece una longitud máxima de pilote de 20 a 27 metros y representa un rediseño completo. Según la empresa, su objetivo es elevar los estándares de productividad, precisión y facilidad de operación.
Según la empresa, entre las características clave de la PM5 destacan el diseño cinemático optimizado y la disposición revisada de los componentes. El mástil telescópico se ha diseñado para que la perforadora pueda manejar pilotes verticales de gran longitud y trabajos de alta inclinación con configuraciones de tramos más cortos.
El transporte y la movilización también han sido prioridades clave. La PM5 se puede transportar como una unidad completa y lista para trabajar, lo que ayuda a minimizar los costos logísticos y el tiempo de inactividad. Además, existe la opción de configurar la plataforma con un sistema de control remoto, de modo que los operadores puedan realizar la mayoría de las acciones de posicionamiento y configuración desde fuera de la cabina.
Otra característica de seguridad es la capacidad de conexión del cable guía con bloqueo hidráulico, pendiente de patente, que permite un funcionamiento sin herramientas y reduce la necesidad de trabajar en altura.
Ir horizontal
Según Seth Matthesen, gerente de producto de HDD para Ditch Witch, a medida que los entornos subterráneos se congestionan más, la demanda de equipos de perforación direccional horizontal (HDD) crece de forma constante al ritmo de la aceleración de los proyectos de infraestructura.
En declaraciones a International Construction, afirmó que las empresas contratistas están ampliando y modernizando sus flotas de perforación direccional horizontal (HDD) para afrontar distancias mayores, plazos de entrega más ajustados e instalaciones más complejas. Destacó que la expansión de la fibra óptica de banda ancha y el rápido crecimiento de los centros de datos siguen siendo algunos de los principales impulsores.
“El despliegue de redes de banda ancha requiere la instalación de miles de kilómetros de nuevos conductos, a menudo en zonas urbanizadas donde la excavación a cielo abierto no es viable. La perforación direccional horizontal permite a los equipos instalar la fibra rápidamente con mínimas molestias para las carreteras, los barrios y las infraestructuras existentes”, explicó.
Los centros de datos requieren grandes volúmenes de fibra óptica, líneas eléctricas de alta capacidad y una extensa infraestructura hídrica para los sistemas de refrigeración. Cada sistema depende de métodos de instalación subterránea fiables.
«La IA ha añadido un nuevo y poderoso catalizador», coincidió Dave Wisniewski, vicepresidente de Ventas de Medio Ambiente e Infraestructura de Vermeer. Señaló las últimas cifras de la Administración de Información Energética de EE. UU., que proyectan que los centros de datos podrían consumir hasta el 12 % de la electricidad del país para 2028, frente al 4,4 % en 2023.
Los esfuerzos por soterrar las líneas de transmisión y distribución eléctrica para mejorar la resiliencia de la red, especialmente en zonas propensas a incendios forestales y a fuertes tormentas, también están aumentando la necesidad de capacidades de perforación direccional horizontal (HDD).
“Los desastres naturales han puesto de manifiesto repetidamente las vulnerabilidades de la red eléctrica. Fortalecer y proteger esos sistemas es ahora una prioridad, y la tecnología sin zanjas desempeña un papel vital en esa labor”, afirmó Wisniewski.
Cory Maker, gerente de producto de tecnología de Ditch Witch, también destacó que las modernas máquinas de perforación direccional horizontal (HDD) pueden capturar datos operativos detallados con más de 150 parámetros, como la velocidad de rotación, el empuje y el flujo del fluido de perforación.
“Esa información proporciona a los contratistas una visión más clara del rendimiento de las máquinas y ayuda a los equipos a ajustar las estrategias de perforación en tiempo real”, dijo Maker.
La plataforma telemática Orange Intel de la compañía permite a los contratistas supervisar la utilización de las máquinas, realizar diagnósticos y detectar las necesidades de mantenimiento en sus flotas de discos duros. Estos datos pueden mejorar el tiempo de actividad y ayudar a los equipos a cumplir con los plazos previstos.
Alimentación más larga, agujeros más profundos
La última incorporación a la gama de soluciones de perforación Ranger de Sandvik es la DX1010i, una perforadora de superficie con martillo en cabeza para minería y canteras. Entre sus nuevas características destacan un sistema de alimentación de largo alcance que permite perforar hasta 6,4 m en una sola pasada y un aumento en la potencia del compresor.
Capaz de perforar agujeros con un diámetro de 89 a 140 mm, la DX1010i está equipada con una perforadora de roca hidráulica de 30 kW.
Sandvik explicó que el compresor de alta capacidad ofrece un caudal de 11 metros cúbicos por minuto, lo que permite limpiar eficazmente pozos más profundos. Además, el sistema de agua ofrece un tanque adicional opcional, que aumenta la capacidad a 500 litros, para sesiones de perforación más prolongadas.
La nueva plataforma incluye la cabina iCab, «segura y cómoda», con aire acondicionado, así como conectividad para las soluciones digitales de Sandvik, automatización mejorada de un solo pozo con sistemas automáticos de colocación de collares y el sistema de automatización de perforación iClean.
En el evento de Las Vegas, Liebherr presentó su perforadora LB 35.1 equipada con una nueva extensión de brazo de celosía para alcanzar mayores profundidades de perforación. Al igual que todos los modelos LB, esta perforadora de nueva generación está diseñada para aplicaciones de cimentación profunda, como la perforación Kelly, la perforación con barrena helicoidal continua o la perforación rotativa doble.
La pluma de celosía amplía la profundidad máxima de perforación a 37,5 m para aplicaciones que utilizan desplazamiento total o parcial, lo que, según Liebherr, corresponde a un aumento de 6 m.
Según la empresa, esta nueva función ofrece a los clientes la ventaja de que la compacta LB 35.1 puede utilizarse incluso en pilotes de gran profundidad. Además, puede adaptarse a cualquier equipo de perforación de los modelos LB 35.1 y LB 45.1.
Una de las primeras empresas en recibir una plataforma de perforación Liebherr con la nueva extensión de celosía es la estadounidense New York Concrete Corporation, que ha invertido en una LB 45.1.
La empresa presta servicios tanto a clientes del sector público como del privado en el área metropolitana, lo que le permite acceder a una amplia variedad de emplazamientos urbanos complejos. Además de buscar un mayor alcance, la empresa también eligió la plataforma por su compacidad y facilidad de transporte.
Inteligente y conectado
Otra tendencia destacable en la perforación y la cimentación es el cambio hacia lugares de trabajo altamente conectados y basados en datos.
La monitorización de datos se ha convertido en una práctica habitual, lo que permite operaciones más eficientes, mejora la seguridad del operario y facilita una mejor predicción de las necesidades de mantenimiento. Este cambio se refleja claramente en el desarrollo de equipos, donde la conectividad y la automatización se integran cada vez más en los sistemas modernos.
La perforadora LB 35.1 de Liebherr puede equiparse con diversos sistemas automatizados. Entre ellos se incluyen un asistente de perforación que automatiza el proceso de hormigonado durante las operaciones con barrena helicoidal continua (CFA), así como un sistema de control de la tensión del cable para evitar que se afloje. Además, la máquina puede configurarse con una función de alineación automática de la guía para mejorar aún más la precisión durante el funcionamiento.
Ya se trate de perforaciones más profundas, travesías más largas o obras más interconectadas, la tecnología que se muestra en ConExpo y otros eventos del sector sugiere que los equipos de perforación y cimentación están evolucionando rápidamente para satisfacer las crecientes demandas de infraestructura.
A medida que los proyectos se vuelven más complejos y los plazos se ajustan, la capacidad de llegar más profundo, más rápido y más lejos seguirá definiendo la próxima generación de equipos y a los contratistas que dependen de ellos.
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Fuente: Construction Briefing
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